Epidemias y calamidades en el siglo XIX y su impacto en los cementerios manchegos

Resumen

El cambio del tradicional lugar de enterramiento en las parroquias a cementerios dispuestos fuera de las poblaciones en las primeras décadas del siglo XIX, fue consecuencia de la disposición de medidas tendentes a evitar el contagio y propagación de enfermedades debidas a la emanación de los cadáveres. Además de esta circunstancia, las plagas de cólera, tifus y viruelas, así como las hambrunas acaecidas a lo largo del siglo, impactaron directamente en los cementerios manchegos con la creación de nuevos camposantos, ampliaciones y cambios en la configuración de los existentes, estableciendo legislación estatal específica para las inhumaciones en época de epidemias, contemplando el riesgo de inhumación de vivos, consecuencia de la inmediatez e improvisación justificada por las circunstancias. Medidas municipales respecto a las plantillas de sepultureros y personal para la conducción de cadáveres, paso de enterramiento en sepulturas individuales a fosas comunes con alteración del orden y disposición de las mismas, así como vigilancia y prohibición de acceso a los cementerios. Medidas y determinaciones que, motivadas por circunstancias sanitarias, condicionaron la implantación y evolución de los cementerios, que en el caso de la región manchega no ha sido estudiada suficientemente.